| La connaissance du gisement
Celle-ci est réalisée :
- d’une part, par la réalisation de quelques sondages carottés pour vérifier les tendances à très long terme
- d’autre part, par la connaissance géologique des accidents majeurs (failles, inclinaison des bancs de pierre, etc…),
- Enfin, par l’historique des caractéristiques physiques et chimiques des zones géologiques.
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La découverte
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Avant d’exploiter la pierre, il faut retirer tous les matériaux stériles
qui la recouvrent : terre végétale, argiles de toutes natures,
schistes houillers, mélange de stériles.
Ces matériaux stériles sont évacués et constituent des remblais ou des collines de plusieurs dizaines de mètres de hauteur dont les formes et les plantations (plusieurs milliers d’arbres plantés par an) sont strictement conformes à une bonne gestion de l’environnement.
Un plan paysager d’une durée de trente ans a d’ailleurs été signé en
1994 pour le bassin carrier de Marquise.
La carrière de Ferques se situe au sein du Parc Naturel Régional des Caps et Marais d’Opale.
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L’abattage de la roche
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Compte-tenu de sa dureté relativement importante, la roche calcaire ne peut être extraite directement par des moyens mécaniques et le recours à l’explosif pour abatttre des « pans de roche » est indispensable.
Jour et nuit, des foreuses préparent des trous verticaux dans la roche (plus de 100 km par an) qui serviront à recueillir les explosifs et leurs accessoires nécessaires à réaliser les tirs de mines qui libéreront une masse de rocher brut unitaire pouvant aller jusqu’à 30 000 T pour un tir.
La sécurité des tirs et le contrôle parfait des impacts sur l’environnement sont au centre de toutes les préoccupations.
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Le transport au concasseur primaire
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Le brut abattu constitue un matériau mixte contenant majoritairement du calcaire de blocométrie 0 à 1500 mm mais aussi de faibles quantités d’argile intersticielle et quelques gros blocs pouvant aller jusqu’à 10T.
Les blocs supérieurs à 6T ne pouvant alimenter le concasseur primaire sont cassés à l’aide d’un brise-roche ou bien sont isolés pour la production d’enrochements portuaires.
Le reste est acheminé jusqu’à la trémie d’entrée du concasseur primaire sur une distance pouvant varier de 200 à 2000 m suivant le lieu d’extraction et une dénivellée (positive ou négative) pouvant aller jusqu’à plus de 100 m.
Ceci est réalisé au moyen de très gros engins de 1000CV de type chargeuse sur pneu (pour ramasser) et dumpers rigides de 100T de capacité (pour transporter).
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